En nuestra práctica, a menudo trabajamos con un consejo que representa a clientes corporativos. Estos compromisos a menudo involucran investigaciones gubernamentales y litigios civiles o regulatorios paralelos. Un problema que surge con frecuencia es qué pasos el abogado de la corporación debe tomar para informar a los empleados sobre a quién representa, cuál es el privilegio abogado-cliente y quién decide qué comunicaciones se revelan al gobierno.
Este es un tema importante porque si el abogado de la corporación no le informa a la empleada que su lealtad es con la corporación y no con el empleado, entonces el empleado puede afirmar que se creó una relación abogado-cliente entre el empleado y el abogado corporativo. Esto puede tener tres efectos negativos: primero, puede resultar en que el abogado y el bufete de abogados del abogado sean descalificados para representar al empleado o a la corporación; en segundo lugar, puede impedir la divulgación al gobierno de las comunicaciones entre el abogado y el empleado, incluso si dicha divulgación sería lo mejor para la empresa; Y tercero, puede crear la posibilidad de una demanda por negligencia contra el abogado y su firma.
Para evitar estas consecuencias no deseadas, el Abogado Corporativo debe proporcionar al Empleado Advertencias Upjohn. Ver Upjohn Co. v. Estados Unidos, 101 S. ct. 677 (1981). Estas advertencias consisten en hacer las siguientes revelaciones al empleado de la empresa antes de que comience la entrevista:
Explicar al empleado qué papel está jugando cada participante (en casa o abogado, investigador, etc.) en la entrevista.
Explicar al empleado que el abogado interno o externo representa a la empresa y no al empleado individual.
Explicar al empleado que la entrevista se está realizando bajo el ‘paraguas’ del privilegio abogado-cliente.
Confirmar con la empleada que entiende lo que significa el privilegio abogado-cliente y explicarlo si es necesario.
Explicar al empleado que el privilegio pertenece a la empresa, y no al empleado.
Explicar al empleado que la empresa considera que la entrevista es privilegiada y confidencial y que el empleado no debe revelar a nadie más lo que se dijo en la entrevista.
Explicando al empleado que, debido a que el privilegio que rodea a la entrevista pertenece a la empresa, la empresa tiene derecho a determinar en algún momento en el futuro que “renunciará” o renunciará a ese privilegio, y que la empresa tiene el derecho exclusivo de hacerlo si así lo desea;
Explicar al empleado que de vez en cuando las empresas renuncian al privilegio de las comunicaciones con los empleados y permiten que las agencias gubernamentales tengan acceso a los contenidos de las comunicaciones.
Explicar al empleado que tales renuncias de privilegio no se hacen a la ligera, pero que es importante que el empleado entienda que el privilegio pertenece a la empresa y la empresa puede renunciar a él; y finalmente
Preguntar al empleado si tiene alguna pregunta sobre estos temas.
El abogado cuyo guion estándar previo a la entrevista cubre estos asuntos habrá evitado con éxito las trampas que pueden ocurrir cuando un empleado luego reclama una relación abogado-cliente con abogados internos o externos.
Si tiene alguna pregunta sobre las advertencias de UPJohn o cualquier otro asunto relacionado con el derecho penal, no dude en llamarnos al (731) 228-5900.
